La guitarra es un instrumento musical de cuerda pulsada, compuesto de una caja de madera, un mástil sobre el que va adosado el diapasón o trastero —generalmente con un agujero acústico en el centro de la tapa (boca)—, y seis cuerdas. Sobre el diapasón van incrustados los trastes, que permiten las diferentes notas. Su nombre específico es guitarra clásica, guitarra española, guitarra criolla o guitarra acústica.
Es el instrumento más utilizado en géneros como blues, rock, metal y flamenco, y bastante frecuente en cantautores. También es utilizada en géneros tales como el tango, rancheras y gruperas, además del folclore de varios países.
La guitarra ha sufrido variaciones en su forma a lo largo de los siglos. Además del número de cuerdas, las variaciones del instrumento han surgido para adaptarlo a las necesidades del intérprete hasta adoptar la forma actual. Este instrumento está fabricado con madera prácticamente en su totalidad.
Las cuerdas de la guitarra se numeran de abajo hacia arriba ―desde la más aguda hacia la más grave―, con números ordinales: primera cuerda o cuerda prima, segunda cuerda, tercera cuerda, etc. De igual manera, la cuerda más gruesa es la sexta y la más fina es la primera. También se las nombra por su nota de afinación, al igual que se hace con el violín, la viola, el violonchelo y el contrabajo:
- la cuerda mi (la primera cuerda, afinada en el mi4);
- la cuerda si (la segunda cuerda, afinada en el si3);
- la cuerda sol (la tercera cuerda, afinada en el sol3);
- la cuerda re (la cuarta cuerda, afinada en el re3);
- la cuerda la (la quinta cuerda, afinada en el la2);
- la cuerda mi (la sexta cuerda, afinada en el mi2).
Podemos encontrar varios DO. Un ejemplo sería: 2ª línea (A-la) 3er traste. Entre el MI y el FA no hay sostenido. Entre el SI y el DO no hay sostenido.
Para tocar la guitarra tenemos varias posiciones, sin embargo, la mano izquierda siempre debe tener su dedo pulgar detrás del mástil y los demás dedos libres. La palma de la mano nunca debe tocar el mástil. Las tres formas más comunes de tocar la guitarra son:
- Posición normal: apoya la cintura de la guitarra en tu pierna derecha y coloca tu antebrazo derecho sobre el borde de la caja. El mástil queda cerca del cuerpo y un poco inclinado hacia arriba. No pegues la guitarra a tu estómago. Inclina un poco la parte superior de la guitarra hacia dentro para que no tengas que inclinarte demasiado para ver donde pones los dedos de ambas manos.
- Posición clásica: apoya la cintura de la guitarra en la pierna izquierda, con el mástil inclinado hacia arriba, de manera que la mano izquierda llegue con facilidad al diapasón. El antebrazo derecho se apoya en el borde de la caja. En esta posición el peso de la guitarra queda bien equilibrado. El pie izquierdo se apoya en un apoyapies para que la pierna quede un poco levantada.
- Posición de pie: cualquier guitarra se puede tocar de pie colgándola con una correa. Es importante que el instrumento cuelgue con el peso hacia el cuerpo y con un buen centro de gravedad, para que las manos y los brazos puedan moverse con libertad. Muchos guitarristas modernos tienden a colgarse la guitarra muy baja por motivos estéticos, pero así resulta más difícil tocar y no es recomendable para principiantes. Para una mayor soltura de la mano izquierda, el mástil debe de quedar inclinado hacia arriba.
Para mostrarles este instrumento a los niños podemos utilizar este vídeo educativo:
